陈桉在短暂的沉默之后，也开始诉说与卷宗记载大相径庭的内容。
陈桉与葛玉娘不熟，被羁押后，坚决不承认与葛玉娘通奸，更不承认合谋毒杀王品连。
但柳锡年却用葛玉娘的供词逼他认罪，见他拒不认罪，便对他大刑伺候。
陈桉悲声道：“我虽是民兵教头，身子骨比一般人硬朗些，但也扛不住连番的酷刑……后来，县太爷答应我，只要认罪就不用再受刑……大人，我真的是被冤枉的啊，大人！”
刘善心中不免有些同情，可从未受过刑罚的他又做不到感同身受，他暂时只能尽快查明案件，还冤枉之人以清白。
他看着卷宗上的记录，继续询问：“这上面写的，你从金华县三七药铺孙掌柜那里购得砒霜，然后转手交给葛玉娘，让她伺机毒杀王品连……”
陈桉突然激动地打断道：“我没有，我从来没买过什么砒霜，这是县太爷逼我说的！”
刘善闻言，转头看向何琼。
何琼也是官场上的老油条了，瞬间秒懂小书吏的眼神，“如此看来，这个药铺的孙掌柜，便是此案的第三关键人物。”
“！！！”
刘善吓坏了，在心底狂吼：“何琼，您老人家可千万别再这么说了！”
何琼口中的第一、第二关键人物，一个死亡一个失踪，如今他又“命名”了第三关键人物……
刘善有种不祥的预感，恐怕这个孙掌柜，也是凶多吉少了……
这时，何琼看向身边的亲兵队长，吩咐道：“你现在派人去三七药铺，把孙掌柜请过来。”
亲兵队长刚想应下，却被刘善打断了：“大人，派人去请恐怕不妥，万一半路被柳知县阻拦，恐怕会横生枝节。”
何琼想了想，觉得刘善说得在理，便吩咐亲兵队长：“把人都带上，我们去三七药铺，见见这个孙掌柜。”
见事情真有了转机，陈桉跪在地上用力磕头，“大人，小人真的是被冤枉的，求大人给小人做主啊！”
直至他被狱卒架走，他仍挣扎着朝刘善等人渐渐远去的背影喊道：“大人，小人给您磕头了！大人，小人给您……”
一行人马不停蹄，脚步落地，只用了片刻时间，就赶到了三七药铺。
然而，让他们目瞪口呆的是，药铺门头挂满了白布和白色的灯笼。
糟了！
刘善内心一紧，不祥的预感更加强烈了，急忙跑了进去。
何琼叹了口气，有些不太情愿地捧着肚子，也快赶了几步。
药铺内，人群三三两两地聚在一起低声交谈，每个人的面色都挺沉重，偶有哭泣抹泪之人，应是逝者亲属。
刘善来到棺椁前，非常郑重地行礼。
几位披麻戴孝跪在地上的人，顿时哭得更凶了几分。
其中一人回礼后，起身递香，同时略微疑惑地问道：“敢问……您也是家父的好友？”
刘善先上香，然后才轻声问道：“敢问逝者是……谁？”
那人更加疑惑了，答道：“逝者乃是家父。”
“……”
刘善只得说明来意：“我们乃是沧州府衙官差，前来找孙掌柜的。”
见是官差，那人不敢怠慢，急忙躬身行礼道：“他就在您面前。”
刘善挺不喜欢这个人的，说话只说一半，剩下一半靠猜。
只是关系到案情，他也不好直接甩脸子，而是耐着性子问道：“棺椁里？”
“正是。”
刘善闻言，彻底麻了，这何琼简直就是何毒奶！
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