华妃离间不成，决定除掉沈眉庄以绝后患。于是趁夜遣人引开沈眉庄侍女，将其独留千鲤池旁，又令周宁海将她推入池中。
沈眉庄不通水性，几近淹死。次日，沈眉庄告知甄嬛自己是被人推下水的，必是华妃所为，只是无证据，需暂时隐忍，定要与华妃斗到底，甄嬛听罢甚忧。
之后的几天，甄嬛感觉身体倦乏，贪睡心生疑惑，让温实初来检查，发现有人在甄嬛汤药中添加了会导人痴呆的毒药。甄嬛吓坏了，决定抓出内奸，并且顺藤摸瓜，发现是余莺儿。
甄嬛把这件事告诉了皇帝，还说出了当日倚梅园偶遇，是余莺儿冒名顶替自己的事。皇帝很生气，赐死了余莺儿，但余莺儿不肯就死。
安陵容知道后，为了报答甄嬛，便壮着胆子向冷宫前去，让苏培盛用弓弦勒死了余莺儿。
安陵容这么做，却吓坏了甄嬛和沈眉庄，沈眉庄讽刺其心机深沉，这是沈眉庄、安陵容与甄嬛之间产生的第一次隔阂。
安陵容没想到，她明明是因为甄嬛才去这么做的，余莺儿死后，甄嬛却默认了沈眉庄的话，这令她十分伤心。
甄嬛和崔槿汐怀疑余莺儿背后有人指使，便布下迷魂阵吓唬郦嫔。郦嫔受惊后，招认是华妃害了沈眉庄。
皇帝知道后安慰甄嬛，为了保卫皇家颜面，加之郦嫔像是吓疯了胡言乱语，皇帝只是让郦嫔入了冷宫，撤了华妃协理六宫的权利，这件事便草草了事了。
甄嬛对这个结果很不满意，但也知道华妃背靠年家，势力很大，现在不能对华妃做什么。于是，甄嬛忍了下来，静待时机。
转眼间，夏至已至，天气越发的热了。上一年，皇帝刚刚登基，时间紧，任务重，并没有去圆明园避暑。
而今年稍微轻松了一些，皇帝便决定去圆明园避暑。于是，皇帝来到了景仁宫，和皇后正悠闲地聊着天，商量着去圆明园要带上谁。
这时候，苏培盛进来禀报：“皇上皇后，曹贵人带着温宜公主来请安啦。”
宜修说：“这天儿这么热，别中暑了，快进来吧。”
“喳。”
“皇上万岁，皇后千岁。”曹贵人抱着温宜行礼。
皇帝责备曹琴默：“这大太阳的，你抱着她到处走，你不怕热，她能受得了吗？”
曹琴默恭顺地说：“皇上，说得对，是臣妾疏忽了，只是公主最近总是哭个不停，可能是好久没见皇后娘娘，太想娘娘了。”
皇后就静静的看着曹贵人瞎掰。
“行了，朕也有日子没见公主了，来，给朕抱抱。”
随后皇帝发现温宜公主的体重轻了些，便提出早点去圆明园避暑，宜修自然没有意见。
“去倒是容易，圆明园那一直都有打点着，只是皇上想带哪几位妹妹去？”
皇帝沉思：“嗯，皇后自然是要去的，再加上有孩子的妃嫔，莞贵人、敬嫔，端妃身子不好，她也去吧。”
看着曹贵人手上逗弄温宜的步摇簪子，便想起了华妃，顾及年羹尧权位以及旧情，想了想便说：“华妃，也去吧。”
就这样，去圆明园的名单轻松愉快地定了下来。
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