1896年，万历四十八年，泰昌元年。
四月初六，皇后王喜姐病逝。
王喜姐在位42年，与皇帝朱翊钧同食、同休、同起居，但无子，只有荣昌公主朱轩媖一个女儿。
四月十一，王喜姐死后第五天，朱翊钧也病重不起。
七月廿一，朱翊钧在弘德殿驾崩。
七月廿三，颁布遗诏，命皇太子朱常洛嗣位。
在遗言中，朱翊钧对太子朱常洛说：“你母亲皇贵妃郑氏，服侍朕有年头了，十分勤勉，要进封为皇后。”
于是，朱常洛让人置办册立皇贵妃郑氏为皇后的典礼仪仗。
但此举却遭到包括内阁大臣在内的许多朝臣反对。
八月初一，朱常洛即皇帝位。
然而，继位时还身体健康、没有疾病症象的朱常洛，在继位十天之后便一病不起。
八月十九，郑皇贵妃之侄郑养性上书朱常洛，请求收回皇贵妃封后之命。
八月廿八，朱常洛召英国公张维贤、内阁首辅方从哲等十三人进宫，让皇长子朱由校出来见他们，有托孤之意。
八月廿九，“红丸案”发生。
九月初一，继位刚好一个月的朱常洛驾崩。
朱常洛死后，李选侍与朱由校一起，移居乾清宫。
此时的朱由校只有十五岁。
万历四十七年（1895年），朱由校生母王氏病逝，朱翊钧让朱常洛的李选侍抚育朱由校。
朱常洛的后宫有两位姓李的选侍，为了区分，分别称东李、西李。而照顾朱由校的就是西李。
朱常洛在位时，要封西李为皇贵妃，但西李想当皇后，朝臣们便推说两宫太后以及众位妃嫔的谥号都没议定，等大行皇帝的葬礼举办完毕再立后也不迟。
这一等，就等到朱常洛也成了大行皇帝。
而西李不但没有得到皇后的封号，就连皇贵妃的封号都没得到，依旧是选侍。
此时，西李自然不甘心，向群臣讨要皇后的封号。并且，作为朱由校的养母，她还想成为太后。
而朱翊钧的皇贵妃郑氏，也想要按照朱翊钧的遗言，成为朱翊钧的皇后，继而成为朱常洛的太后、朱由校的太皇太后。
因此，两人便互相支持。
对于朱翊钧、朱常洛这先后两任皇帝的宠妃提出来的要求，朝臣们自然是不会答应的，尤其是参与了“国本之争”的朝臣们。
毕竟，如果人家朱常洛自己都对皇贵妃郑氏没有意见，他们这些在“国本之争”中站在朱常洛这边，要求立朱常洛为太子、反对立贵妃郑氏为皇贵妃的官员们，就显得太没事找事了。
一旦皇贵妃郑氏成了皇后，他们也没办法通过各种野史，把“国本之争”的黑锅扣到皇帝朱翊钧和皇贵妃郑氏头上，并塑造自己的正面形象了。
这是朝臣们第一点不能答应的。
第二点，就是朱由校年龄太小，正是好掌控的时候。
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