自从中国禁止欧洲商船靠近大陆沿海后，欧洲商人想要从中国购买丝绸、瓷器等货物，就必须从中国商人手里过一道，利润减少了很多。
这让原本想要追求更高利润的英国人很是恼恨。
不过，此时的英国，还没有往东亚投送大量兵力的能力，后勤补给也跟不上，再加上主要精力还放在欧洲的“拿破仑战争”上，所以并没能立即出兵，以武力相逼。
嘉靖十八年（1815年），欧洲“拿破仑战争”结束。
嘉靖二十一年（1818年），在征服迈索尔之后，英国东印度公司又完成了对马拉特联盟的征服，占领了印度大部。
此时，看着印度北边、东边都被明朝和明朝的藩属国占据着，而马六甲海峡以东也全被华人土司占满了，英国很是不爽。
他们很想找到一个突破口，打开中国4~6亿人口的大市场，将他们工业革命后生产出来的货物倾销到中国。
1820年，嘉靖二十三年。
成化年间，明军平定天山以南的大小和卓叛乱之后，大和卓博罗尼都之子萨木萨克逃到了浩罕汗国。
八月，萨木萨克次子张格尔，率数百人潜入大明关西省，煽动叛乱。
此时，距离明军收复西域、设置关西省，已经过去了60多年。
大明迁移过去的150多万移民，与当地不足30万的土民，已经融合了三四代人，言语相通，风俗相交，不分你我。
除了当地盛行的回教，天山以南与内地，已经没有什么区别了。
哪怕是张格尔这个曾经的教派领袖之后，在这里的号召力，也是大打折扣的。
很快，张格尔便被明军打败，率残部二三十人逃回了浩罕。
英国人正愁找不到突破口，见此情形，立刻找到张格尔，给他提供装备、训练军队，让他再次进入关西省捣乱。
嘉靖二十五年（1822年），明廷调曾铣为兵部侍郎，总督关西、漠西军务，以防备张格尔作乱。
上任后，曾铣连续两年，先后上《请复河中疏》和《重论复河中疏》两道奏疏，建议直接出兵灭亡浩罕汗国，在中亚地区设置行政机构，统合各汗国，以防备北部沙俄、南部英印的入侵。
历史上，唐朝在击溃西突厥汗国之后，曾在浩罕等三汗国地区设置河中府，因此曾铣将此举定性为收复故土。
一开始，在内阁首辅夏言的支持下，曾铣的提议也得到了朱厚熜的支持，还罢免了很多反对者。
但不久，因为曾铣的奏疏中提到“军费、将才、武器、士卒、训练度无一不缺”，再加上群臣一致同意出兵，朱厚熜又转变了态度。
1823年，嘉靖二十六年。
朱厚熜命兵部详细讨论出兵浩罕汗国的方案，却在后勤来源、胜利把握等关键问题上，始终没有得到答复，于是，更坚定了不宜出兵的看法。
十一月，方皇后崩。
至此，在五年前的那场宫变中，救下朱厚熜的两位“功臣”，全部逝世。
与此同时，严嵩也正在伺机扳倒夏言。
他揣测朱厚熜的心意，力主河中不可能收复，并以退为进，让朱厚熜觉得夏言独断专权。
于是，朱厚熜停止了一切关于收复河中的讨论，让夏言以尚书的身份致仕，削夺了他的其他官职。
嘉靖二十七年（1824年），严嵩、陆炳、仇鸾等人合谋，诬陷夏言、曾铣。不久，夏言、曾铣便入狱，被处死。
夏言成为明朝历史上唯一一位被处死的内阁首辅。
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